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La Place de la République, située au cœur du Plateau à Abidjan, est un site historique emblématique de la Côte d’Ivoire. Autrefois appelée Place Lapalud, elle a été témoin des grandes évolutions politiques du pays et du continent. Voici 5 faits essentiels à connaître sur ce lieu chargé d’histoire.
Une construction datant de la période coloniale
La place a été construite en 1957 et inaugurée le 15 mars 1958, en même temps que le pont Félix Houphouët-Boigny. À l’origine, elle portait le nom de Place Lapalud, en hommage au gouverneur Maurice-Pierre Lapalud, avant d’être rebaptisée quelques années plus tard.
Un site clé dans l’histoire politique ivoirienne
Depuis sa création, la Place de la République a été le théâtre de grands événements nationaux et régionaux. C’est ici que fut célébré, le 4 décembre 1959, le premier anniversaire de la République de Côte d’Ivoire.
Une nouvelle dénomination en 1961
L’adoption du nom actuel est officialisée en 1961 par un arrêté ministériel. La Place de la République devient ainsi un symbole fort de la souveraineté ivoirienne, marquant la transition du pays du statut de colonie à celui de République, puis d’État indépendant.
Une situation géographique stratégique
Située au Plateau, quartier administratif et économique d’Abidjan, la Place de la République se trouve à l’intersection du boulevard de la République et du pont Félix Houphouët-Boigny. Elle est entourée de bâtiments emblématiques comme la Poste (à gauche) et la Douane (à droite).
L’origine légendaire du nom "Abidjan"
Une légende raconte que le nom de la ville d’Abidjan trouve son origine à cet endroit. Au 18ᵉ siècle, des colons français auraient demandé à une femme portant un panier de feuilles sur la tête le nom du lieu. Ne comprenant pas la question, elle aurait répondu en ébrie : "T’chan m’bi djan", signifiant "Je suis allée couper des feuilles". Les colons, pensant qu’il s’agissait du nom de l’endroit, l’auraient retranscrit en "Abidjan".
Plus qu’un simple espace public, la Place de la République est un témoin des grandes étapes de l’histoire de la Côte d’Ivoire. Elle incarne la mémoire collective, la lutte pour l’indépendance et le rôle central d’Abidjan dans le développement du pays.