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La dengue et le paludisme sont 2 maladies tropicales courantes qui partagent plusieurs symptômes, notamment la fièvre, les frissons et la fatigue. Toutefois, elles sont causées par des agents différents et présentent des signes distinctifs permettant de les différencier. Une bonne connaissance de ces différences est essentielle pour un diagnostic précoce et une prise en charge efficace.
Origine et transmission
Dengue : Maladie virale causée par le virus de la dengue (un flavivirus), transmise par les piqûres de moustiques du genre Aedes (notamment Aedes aegypti) ;
Paludisme : Maladie parasitaire due au Plasmodium, transmise par les piqûres de moustiques Anopheles infectés.
Différences au niveau des symptômes
Bien que les deux maladies commencent souvent par une forte fièvre, elles présentent certaines particularités :
Symptômes | Dengue | Paludisme |
Fièvre | Soudainement élevée (39-40°C) | Progressivement ou cyclique (accès fiévreux toutes les 24-48h selon l'espèce de Plasmodium) |
Douleurs musculaires et articulaires | Très intenses (« fièvre brisée ») | Présentes mais modérées |
Maux de tête | Intenses | Modérés |
Troubles digestifs | Nausées, vomissements | Diarrhée, nausées |
Symptômes hémorragiques | Petites éruptions cutanées, saignements de nez ou des gencives | Absents |
Anémie et jaunisse | Rare | Fréquent, surtout dans les cas sévères |
Atteinte neurologique | Rare | Possible dans les formes graves (paludisme cérébral) |
Diagnostic et traitement
Dengue : Diagnostic par test sanguin (PCR, test rapide). Aucune thérapie antivirale spécifique, traitement symptomatique (hydratation, antipyrétiques sauf aspirine) ;
Paludisme : Diagnostic par frottis sanguin ou test de dépistage rapide. Traitement par antipaludiques (à base d'artémisinine ou chloroquine selon les résistances).
Prévention
La prévention repose sur la lutte contre les moustiques :
Utilisation de moustiquaires imprégnées et de répulsifs ;
Élimination des eaux stagnantes (pour Aedes dans le cas de la dengue) ;
Traitement préventif et prophylaxie médicamenteuse pour le paludisme lors de voyages en zones à risque
Bien que la dengue et le paludisme partagent des similitudes, leurs causes, symptômes et traitements diffèrent. Face à une fièvre persistante dans une zone tropicale, il est crucial de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et une prise en charge adaptée.