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La présence militaire française à l’étranger est un héritage de son histoire coloniale et de sa position stratégique dans les relations internationales. Si les bases militaires françaises ont évolué au fil des décennies, elles restent un outil clé pour défendre les intérêts nationaux, renforcer les alliances, et intervenir rapidement dans les zones de crise. En cette période où l'on parle de retrait des troupes françaises, c'est le lieu de faire le point sur les endroits où la France a ou a eu des bases militaires.
Les bases permanentes
La France dispose aujourd’hui de bases militaires permanentes dans plusieurs pays stratégiques. Parmi eux :
Djibouti : Située dans la Corne de l’Afrique, la base de Djibouti est l’une des plus importantes hors de France. Cette présence est encadrée par le Traité de coopération en matière de défense signé le 21 décembre 2011 entre la République de Djibouti et la France ;
Gabon : La base de Libreville, appelée "Le camp de Gaulle", est la seule base française de l'Afrique Centrale. Elle accueille environ 350 éléments français du Gabon (EFG). En 2025, elle devrait être réduit à 200.
Les bases en rétrocession
Sénégal : Depuis 2011, les Éléments Français au Sénégal (EFS) opèrent avec un effectif d’environ 400 militaires. Leur mission principale consistait à former les forces armées des pays voisins. Basés au camp Colonel Frédéric Geille à Ouakam et au camp Contre-Amiral Protet situé dans le port militaire de Dakar, ils disposaient également d’une escale aérienne située à l’aéroport militaire Léopold Sédar Senghor de Dakar. Le président du Sénégal Bassirou Diomaye Faye, a annoncé mardi 31 décembre 2024 la fermeture de toutes les bases militaires étrangères au Sénégal dès 2025 ;
Côte d'Ivoire : En 2012, un accord de partenariat de défense a été conclu entre la France et la Côte d’Ivoire, renforçant leurs liens historiques. Cet accord a conduit à la création, le 1er janvier 2015, des Forces françaises en Côte d’Ivoire, devenues l’une des bases opérationnelles avancées sur le continent africain. Le 31 décembre 2024, le président de la République a annoncé la rétrocession du 43e BIMa, désormais renommé Camp Général Ouattara Thomas d’Aquin ;
Tchad : Dans un communiqué publié le 28 novembre 2024, le Tchad a annoncé sa décision de mettre un terme à l’accord de coopération en matière de défense conclu avec la France. Cet accord, révisé le 5 septembre 2019, avait pour objectif de renforcer les liens en matière de sécurité et de défense entre les deux nations. Les Éléments Français au Tchad (EFT) étaient composés d’environ un millier de militaires.
Les bases militaires françaises sont de plus en plus critiquées, aussi bien par les populations locales que par certains gouvernements. La montée des sentiments anti-français dans certains pays africains a conduit à la fermeture ou à la révision des accords militaires, comme récemment au Niger, en 2023.