23 avril 2026, Lire pour s’évader, écrire pour exister : célébrons la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur

Le 23 avril marque chaque année la Journée mondiale du livre et du droit d’auteur, une célébration promue par l’UNESCO pour valoriser la lecture, les auteurs et la création littéraire. Cette date symbolique invite le monde entier à réfléchir à l’importance intemporelle des livres dans nos vies et dans la construction des sociétés.

Cette fête trouve ses racines en 1930 à Barcelone, où elle est lancée pour honorer les grands écrivains, notamment Miguel de Cervantes, auteur de Don Quichotte, décédé le 23 avril 1616 (bien qu’il ait été enterré ce jour-là, il serait mort la veille).

En 1995, l’UNESCO officialise cette célébration mondiale. Le choix du 23 avril n’est pas anodin : il correspond également à la disparition de deux autres figures majeures de la littérature mondiale, William Shakespeare et Inca Garcilaso de la Vega. Cette date devient ainsi un symbole universel de la littérature et du droit d’auteur.

Le livre est l’un des plus grands outils créés par l’être humain pour transmettre la mémoire, les idées et les rêves. Bien avant les smartphones, les écrans ou même l’imprimerie, il existait déjà sous des formes anciennes et accompagnent l’humanité depuis des millénaires. Leur histoire commence bien avant leur forme actuelle :

• vers 3000 av. J.-C., avec les tablettes d’argile sumériennes,

• puis les rouleaux et papyrus en Égypte ancienne,

• et plus tard les manuscrits copiés à la main dans les monastères.

Pendant des siècles, ces manuscrits ont préservé le savoir, mais leur diffusion restait limitée.

Un tournant majeur arrive en 1440 avec l’invention de l’imprimerie par Gutenberg. Cette révolution change le monde : les livres deviennent accessibles, le savoir se diffuse plus vite, l’éducation se démocratise et les idées circulent librement.

Depuis, le livre n’a cessé d’évoluer : du papier au numérique, des bibliothèques aux liseuses électroniques, il reste un outil essentiel de transmission.

Même à l’ère du numérique, les livres occupent une place centrale. Ils sont :

• un pont entre les cultures et les générations

• un outil de formation et d’éducation

• un moyen de développement personnel

• un espace de réflexion et d’imagination

Lire, c’est comprendre le monde autrement. Les livres permettent de lutter contre l’ignorance, de développer l’empathie et d’ouvrir l’esprit à d’autres réalités.

En Afrique et particulièrement en Côte d’Ivoire, ils jouent aussi un rôle fondamental : ils documentent nos histoires, nos cultures, nos traditions et nos luttes. Ils participent à la construction de notre mémoire collective et de notre identité.

La littérature africaine est riche, puissante et profondément ancrée dans les réalités du continent. Plusieurs auteurs ont marqué l’histoire et continuent d’inspirer :

• Chinua Achebe (Nigeria) – Le Monde s’effondre, une œuvre majeure sur la rencontre entre traditions africaines et colonisation.

• Wole Soyinka (Nigeria, Prix Nobel de littérature) – dramaturge engagé pour la liberté et la justice.

• Amadou Hampâté Bâ (Mali) – gardien des traditions orales africaines, auteur de L’Étrange destin de Wangrin.

• Mariama Bâ (Sénégal) – avec Une si longue lettre, elle donne une voix forte aux femmes africaines.

• Sony Labou Tansi (Congo) – écrivain engagé contre les dérives politiques et sociales.

• Ngũgĩ wa Thiong’o (Kenya) – défenseur des langues africaines et de l’identité culturelle.

• Bernard Dadié : Le géant de la littérature ivoirienne (auteur de Climbié).

• Ahmadou Kourouma : Pour le chef-d’œuvre Les Soleils des indépendances.

Ces auteurs montrent que le livre est bien plus qu’un objet : c’est une mémoire vivante, une arme de pensée et un outil de liberté.

Depuis des millénaires, le livre accompagne l’humanité dans son évolution. Il traverse les époques, les civilisations et les révolutions technologiques sans perdre son essence.

Aujourd’hui encore, il reste un pilier fondamental de la connaissance, de la culture et de l’émancipation.

Lire un livre, c’est dialoguer avec le passé, comprendre le présent et imaginer l’avenir.