Gala Children of Africa : 5 choses à savoir sur le rendez-vous caritatif de la Première dame Dominique Ouattara

Abidjan connaît bien ce rendez-vous. Tous les deux ans environ, la Première Dame réunit artistes, chefs d’entreprise et dirigeants autour d’une même table. Le principe est simple : une soirée de prestige, un projet à financer. Cette année, le pari porte sur la jeunesse. Et la soirée du 9 octobre a déjà permis de récolter plus de 700 millions de FCFA aux enchères. Voici cinq choses à savoir sur cet événement.

Tout part de la Fondation Children of Africa. Dominique Ouattara l’a créée en 1998. Sa première action : la Case des Enfants, un centre d’accueil pour orphelins, enfants maltraités et enfants des rues.

Le gala est vite devenu son principal outil pour lever des fonds. Le tout premier s’est tenu à Paris. Il faudra attendre février 2012 pour que le gala s’installe en Afrique, au Palais des Congrès de l’Hôtel Ivoire.

Depuis, le rendez-vous revient à peu près tous les deux ans : 2012, 2014, 2016, 2018, puis 2022 et 2024. L’édition de 2020 a sauté à cause du Covid-19. 2026 marque donc la 10e édition.

La règle ne change pas : chaque gala finance un grand projet.

Le bilan parle de lui-même. Le gala de 2012 a lancé la construction de l’Hôpital Mère-Enfant de Bingerville. Celui de 2014 l’a équipé. En 2016, trois centres d’accueil pour enfants sont sortis de terre. En 2018, ce fut le Groupe scolaire d’excellence d’Abobo.

En 2022, l’argent a servi à agrandir la Case des Enfants et à construire un foyer pour les femmes victimes de violences à Adiaké. Ce soir-là, près de 4 milliards de FCFA avaient été réunis.

Le dernier projet a été inauguré le jour même du gala. Vendredi matin, Dominique Ouattara a ouvert le pôle de cardiologie pédiatrique de l’Hôpital Mère-Enfant de Bingerville. Il a été financé par le gala de 2024.

Cette année, le thème était « Lumières d’Afrique : Ensemble pour une jeunesse qui brille ». L’objectif : au moins 5 milliards de FCFA.

L’argent ira à la Maison de la Jeunesse de Treichville. Le complexe sera construit au bord de la lagune Ébrié, avec 3 604 m² de bâtiments et près de 7 500 m² d’espaces extérieurs. On y trouvera des salles de formation, des ateliers culturels, des équipements sportifs et un amphithéâtre en plein air de 1 000 places.

Pourquoi ce virage ? La Première Dame l’a expliqué simplement. Beaucoup d’enfants aidés par la fondation sont aujourd’hui de jeunes adultes qui cherchent leur voie. Il fallait leur offrir un lieu à eux.

Les travaux devraient durer entre 18 et 20 mois.

C’est le moment que tout le monde attend. Cette année, le marteau était tenu par Maître Julien-Vincent Brunie, de la maison Christie’s, et le commissaire-priseur Jean-Noël Sampah.

Les lots avaient de quoi attirer les collectionneurs : le tableau « Causerie en famille » d’Aboudia, la sculpture « Pyramide » du Béninois Dominique Zinkpè, un collier en diamants d’Édouard Nahum et la toile « Souvenir de Boribana 1 » d’Obou Gbais.

Aboudia, c’est l’enfant de Yopougon devenu star mondiale. En 2022, il a été l’artiste le plus vendu aux enchères, devant Banksy et Damien Hirst.

Résultat : plus de 700 millions de FCFA récoltés. Les prix œuvre par œuvre n’ont pas encore été dévoilés. Pour compléter, une tombola faisait gagner un Kia Sportage neuf.

On reste encore loin des 5 milliards. Mais comme à chaque édition, les dons des entreprises et des mécènes viendront s’ajouter dans les semaines qui suivent.

Le président Alassane Ouattara était aux côtés de son épouse. Il l’a félicitée publiquement le lendemain.

Deux Premières Dames ont fait le déplacement. Nathalie Villette-Wadagni, du Bénin, est arrivée à Abidjan dès le 6 octobre. Celle d’Angola était aussi présente.

Sur scène, Marc Lavoine, Charlotte Dipanda et Fanny ont mis l’ambiance. Gims, Dadju, Fally Ipupa, Magic System, Didi B et Himra figuraient aussi au programme. Le chorégraphe Georges Momboye signait le spectacle.

Avant la soirée, d’autres grands noms étaient annoncés : Didier Drogba, Samuel Eto’o, Alpha Blondy, Youssou N’Dour, Franck Dubosc, Adriana Karembeu, Olivia Yacé ou encore Miss Côte d’Ivoire 2026, Louisette Cadic N’Guessan.

Le rideau est tombé sur le Sofitel. Le vrai rendez-vous se jouera maintenant sur les berges de Treichville, quand les premiers jeunes pousseront la porte de leur maison.