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Cependant, cette prétendue sérénité va vite changer de camp. Le destin en décida autrement. Dès le coup d'envoi, la Guinée équatoriale montra une détermination sans faille. À la 42e minute, Emilio Nsue, capitaine emblématique des Nzalang Nacional, ouvrit le score, plongeant le stade Alassane Ouattara d’Ebimpé dans un silence pesant.
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Rentrés au vestiaire avec cette différence d’un but au score, les supporters ivoiriens espéraient un réveil de leur sélection nationale, mais la seconde période fut tout aussi impitoyable pour les Ivoiriens. L'infatigable attaquant équato-guinéen, Emilio Nsue inscrivit un doublé à la 75e minute, suivi de Pablo Ganet à la 73e et Jannick Buyla à la 88e, scellant le sort du match sur un score sans appel de 4-0 en faveur de la Guinée équatoriale.
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Une défaite au goût amère pour les supporters ivoiriens
Cette défaite cuisante des Éléphants, sur leurs terres, eut des répercussions majeures au niveau de la compétition, au sein de la sélection et sur le plan social.
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Au niveau de la compétition, cette victoire permit à la Guinée équatoriale de terminer en tête du groupe A avec 7 points, suivie du Nigeria. La Côte d'Ivoire, quant à elle, se retrouva en troisième position, compromettant sérieusement ses chances de qualification pour les phases finales.
Cette défaite eut également de lourdes conséquences. Les supporters, mécontents de la prestation de leurs "commandos", n’ont pas hésité à exprimer leur déception, aussi bien dans l’enceinte du stade qu’à sa sortie. Cela a même conduit à des actes de vandalisme, notamment des casses de bus et d’autres incidents.
Par ailleurs, cette défaite cuisante a eu des répercussions au sein de la sélection ivoirienne. En effet, à la suite de cet échec, le sélectionneur des Éléphants, Jean-Louis Gasset, a démissionné de son poste, laissant la gestion de l’équipe à son adjoint Emerse Faé, nommé par intérim pour le remplacer.
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Une défaite déclencheuse de sursaut d’orgueil !
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Cet épisode a rappelé à tous qu’en football, rien n’est jamais acquis. La passion, la détermination et l’esprit d’équipe peuvent renverser les pronostics les plus sûrs. Par cette performance historique, la Guinée équatoriale a inscrit son nom dans les annales de la CAN, tandis que la Côte d’Ivoire a tiré les leçons de cette déconvenue pour se redresser dans la suite de la compétition, avec une fin que tout le monde connaît.