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Oumar Koné, athlète paralympique ivoirien, incarne la résilience et l’excellence. Avec un palmarès impressionnant de 83 médailles internationales, dont 61 en or, 16 en argent et 6 en bronze, il est le sportif le plus titré au monde. Spécialiste des 400 m et 800 m, il a marqué l’histoire de l’athlétisme en surmontant un handicap de naissance, l’amputation de son bras droit pour devenir une légende. Pourtant, son immense contribution reste méconnue, y compris dans son propre pays.
Un parcours hors du commun
Né en Côte d’Ivoire, Oumar Koné découvre l’athlétisme en 1994, à l’âge de 21 ans, en concourant d’abord avec des athlètes valides. Il rejoint ensuite le monde du handisport, où il excelle rapidement. Parmi ses nombreuses victoires, 3 médailles d’or remportées aux Jeux paralympiques de 1996 à Atlanta et de 2000 à Sydney font partie des moments marquants de sa carrière. Malgré ses exploits, Koné reste loin de la reconnaissance mondiale accordée à des stars comme Usain Bolt ou Michael Phelps.
Une reconnaissance absente
Malgré ses performances, Koné est confronté à une double injustice : l’oubli de la communauté sportive internationale et l’indifférence de son pays. Lors d’un récent séminaire en Côte d’Ivoire, il a été ignoré, tout comme d’autres athlètes paralympiques médaillés comme Koffi Kra Paul. "Imaginez l’effet que ça fait", confie-t-il avec amertume. Ce manque de reconnaissance, aggravé par des conditions de vie modestes, illustre la difficulté pour les héros sportifs paralympiques d’obtenir une place dans l’histoire.
Une nouvelle carrière et un message fort
Aujourd’hui âgé de 50 ans, Oumar Koné vit à Treichville et reste actif dans le monde du sport. Il est coach de fitness et s’est lancé dans le triathlon, prouvant que la passion pour l’athlétisme ne l’a jamais quitté. Grâce à une subvention accordée aux anciennes gloires sportives par le président ivoirien, il parvient à subvenir à ses besoins.
Oumar Koné se consacre également au partage de son expérience, notamment lors de sa récente visite à Nancy, en France. Son message est clair : le handicap ne doit jamais être un frein à la réalisation de ses rêves. Il incarne la persévérance et l’espoir, devenant une source d’inspiration pour les générations futures.
Le drapeau ivoirien a flotté 83 fois grâce à cet athlète exceptionnel, mais les honneurs lui ont été refusés. Il est temps que la Côte d’Ivoire et le monde entier reconnaissent Oumar Koné pour ce qu’il est : un héros sportif et un modèle de résilience