Ballon d’Or 2026 : dix Africains sur le tapis rouge, un seul Ivoirien dans la course

Ce lundi 26 octobre, Londres retient son souffle. Le London Palladium accueille la 70e cérémonie du Ballon d’Or, et l’Afrique y arrive avec dix représentants, hommes et femmes confondus. Le continent rêve toujours d’un successeur à George Weah, seul Africain sacré, en 1995. Mais cette année, les regards se tournent autant vers l’avenir que vers les stars installées.

Dans la catégorie reine, l’Afrique n’a que deux représentants parmi les 30 nommés, contre trois l’an dernier (Mohamed Salah, Achraf Hakimi et Serhou Guirassy).

Le Marocain Achraf Hakimi est nommé pour la deuxième année de suite. Le latéral du PSG sort d’une saison marquée par un deuxième sacre consécutif en Ligue des champions et par le titre continental avec le Maroc. Sixième du classement en 2025, il part pourtant avec moins de cartes cette fois : plusieurs médias spécialisés ne le voient pas dans le top 10.

Le Sénégalais Sadio Mané, 34 ans, retrouve lui aussi la liste des 30. L’attaquant d’Al Nassr, parti en Arabie saoudite, doit sa place à son influence en sélection. Comme Hakimi, il n’est pas cité parmi les favoris, la course étant dominée par Lamine Yamal, Kylian Mbappé et Harry Kane, avec en toile de fond le tenant du titre, Ousmane Dembélé.

C’est dans cette catégorie, réservée aux joueurs de moins de 21 ans, que l’Afrique brille le plus, avec trois nommés parmi les dix en lice.

• Yan Diomandé (Côte d’Ivoire, 19 ans) : l’ailier ivoirien a réalisé une première saison remarquée à Leipzig, avec 20 buts et passes décisives toutes compétitions confondues. Il a ensuite signé au Real Madrid et est devenu le joueur africain le plus cher de l’histoire. Il est le seul Ivoirien nommé cette année.

• Ayyoub Bouaddi (Maroc, 18 ans) : le milieu de terrain, désormais à Manchester City, a choisi de défendre les couleurs du Maroc alors qu’il était aussi éligible pour la France.

• Ibrahim Maza (Algérie, 20 ans) : le milieu de Leverkusen a illuminé la Bundesliga et compte déjà 21 sélections avec l’Algérie.

Face à eux, Lamine Yamal, double lauréat, est grand favori pour un triplé historique.

Trois gardiens africains figurent parmi les dix nommés :

• le Marocain Yassine Bounou (Al-Hilal) ;

• le Sénégalais Édouard Mendy, lui aussi en Arabie saoudite ;

• le Cap-Verdien Vozinha, héros du parcours du Cap-Vert à la Coupe du monde. Le plus petit pays par la population à s’être qualifié pour le tournoi a atteint les phases à élimination directe.

Chez les femmes, la course est plus ouverte que jamais, puisque la triple lauréate Aitana Bonmatí ne figure pas dans la liste. Deux Africaines sont nommées parmi les 30 candidates :

• la Zambienne Barbra Banda (Orlando Pride), 14e en 2025 ;

• la Malawite Temwa Chawinga (Kansas City Current), qui a inscrit 15 buts en 22 matchs et remporté le NWSL Shield avec son club. Elle a aussi mené le Malawi jusqu’en finale de la CAN féminine pour sa première participation, dont elle a été la meilleure buteuse.

Depuis la création du trophée féminin en 2018, seules quatre Africaines ont été nominées. Le continent n’a jamais compté plus de deux représentantes sur une même édition.

Le verdict tombera ce soir à Londres. Le continent aura ensuite rendez-vous le 7 décembre à Lagos, au Nigeria, pour les CAF Awards, où sera désigné le Ballon d’Or africain.