L'Afrobasket masculin U18 : la Côte d'Ivoire sacrée pour la première fois de son histoire

Abidjan, dimanche 16 août 2026. Les Éléphanteaux sont entrés dans l'histoire. Réunis au Palais des Sports de Treichville, la Côte d'Ivoire et le Sénégal se sont disputé le titre continental de l'Afrobasket masculin U18, et ce sont les hôtes ivoiriens qui l'ont largement emporté, sur le score sans appel de 73-51. La Côte d'Ivoire décroche ainsi son tout premier sacre continental dans cette catégorie d'âge.

Dès le premier quart-temps, le ton était donné. Les jeunes Sénégalais, surnommés les Lionceaux, ont manqué leur entrée en scène, restant muets pendant près de cinq minutes pendant que les Éléphanteaux enchaînaient un 8-0. Le premier acte s'est soldé 16-7 en faveur des Ivoiriens. À la mi-temps, le Sénégal affichait un bilan offensif catastrophique seulement 9 tirs réussis sur 31 tentatives, dont 1/9 à trois points et multipliait les pertes de balle, la Côte d'Ivoire menant déjà 34-24.

Le capitaine sénégalais Code Mbengue, l'un des grands artisans du parcours des Lionceaux jusque-là, a connu une première période très compliquée, sans le moindre panier inscrit et un seul rebond capté. Pape Ndiack a tenté de maintenir son équipe à flot avec 11 points à la pause.

Le troisième quart-temps a définitivement plié la rencontre. La Côte d'Ivoire a repris son entreprise de démolition avec un nouveau 8-0 d'entrée, portée notamment par l'arrière Nathan Djako, auteur de deux tirs à trois points et d'une de ses meilleures prestations du tournoi au moment décisif. À l'issue du troisième quart-temps, l'écart était devenu conséquent : 55-34.

Le sursaut sénégalais, mené en fin de match par un Code Mbengue enfin débloqué au scoring ainsi que par Clauvice Mendy et Ndiack Faye, est arrivé trop tard pour inquiéter des Ivoiriens qui ont parfaitement géré leur avance jusqu'au coup de sifflet final.

Le troisième quart-temps a définitivement plié la rencontre. La Côte d'Ivoire a repris son entreprise de démolition avec un nouveau 8-0 d'entrée, portée notamment par l'arrière Nathan Djako, auteur de deux tirs à trois points et d'une de ses meilleures prestations du tournoi au moment décisif. À l'issue du troisième quart-temps, l'écart était devenu conséquent : 55-34.

Le sursaut sénégalais, mené en fin de match par un Code Mbengue enfin débloqué au scoring ainsi que par Clauvice Mendy et Ndiack Faye, est arrivé trop tard pour inquiéter des Ivoiriens qui ont parfaitement géré leur avance jusqu'au coup de sifflet final.

Cette finale avait une saveur particulière : les deux sélections ne s'étaient plus retrouvées à ce stade de la compétition depuis 2012, à Maputo (Mozambique), où le Sénégal s'était alors imposé pour remporter le titre. Quatorze ans plus tard, la Côte d'Ivoire a pris sa revanche.

Les Ivoiriens bouclent le tournoi avec un bilan sans faute de 6 victoires en 6 matchs.Sur leur route vers la finale, ils avaient notamment dominé le Cameroun en demi-finale (62-57). Le Sénégal, de son côté, termine avec 4 victoires et 2 défaites, après avoir créé la surprise en demi-finale en éliminant le Mali (55-51), pourtant champion d'Afrique en titre le Mali avait été sacré en 2018 puis en 2024, avant de voir son règne s'arrêter dès le dernier carré cette année. Les Maliens terminent finalement à la 4ᵉ place, après leur défaite face au Cameroun en petite finale.

Petite finale : le Cameroun complète le podium

En levée de rideau, le Cameroun a remporté le match pour la 3ᵉ place face au Mali, sur le score de 73-69.

Au-delà du titre, cette finale avait un enjeu sportif majeur : les deux finalistes, Côte d'Ivoire et Sénégal, avaient déjà validé, par leur simple présence en finale, leur qualification pour la Coupe du monde U19 2027, qui se tiendra à Pardubice, en République tchèque.

Classement final de l'Afrobasket U18 masculin 2026

Avec ce sacre, la Côte d'Ivoire confirme le dynamisme de sa jeune génération de basketteurs, dans la continuité d'une saison où le pays met également en avant ses talents dans d'autres domaines créatifs et sportifs à l'échelle continentale.