Match amical Côte d'Ivoire 0-1 Cameroun : la soirée qui a fait mal aux supporters ivoiriens à Ebimpé

Ils étaient venus pour une fête, ils sont repartis avec des regrets. Ce samedi 3 octobre, au stade Alassane Ouattara d'Ebimpé, la Côte d'Ivoire s'est inclinée 0-1 face au Cameroun en match amical. Un revers qui a une saveur particulière : c'est la première défaite des Éléphants depuis le retour d'Hervé Renard sur le banc.

Sur le papier, le match ne valait rien. Dans les cœurs, il valait beaucoup. Car un Côte d'Ivoire-Cameroun n'est jamais un match comme les autres, et perdre ce classique dans son plus grand stade, devant son public, reste une pilule difficile à avaler.

Le contexte était pourtant idéal. Les Éléphants restaient sur deux victoires en éliminatoires de la CAN 2027, face au Ghana (2-0) puis à la Somalie (2-0). De quoi remplir Ebimpé : l'enceinte de 60 000 places affichait complet pour accueillir les Lions Indomptables.

Mais le spectacle n'a pas été à la hauteur de l'affluence. La première période, équilibrée mais pauvre en occasions, s'est achevée sur un score vierge. Côté ivoirien, un onze largement inédit peinait à trouver ses repères face à des Camerounais plus entreprenants, et les tribunes commençaient déjà à s'impatienter.

Il n'a fallu qu'un éclair au retour des vestiaires. Servi par Arthur Avom, Bil Nsongo contrôle parfaitement dans la surface, garde son calme face à Alban Lafont et glisse le ballon entre les jambes du gardien ivoirien. 46e minute, 0-1, et un silence pesant s'abat sur Ebimpé.

Piqués au vif, les Éléphants réagissent. Renard fait entrer Wahi, Yan Diomandé, Ange Bonny et Malick Yalcouyé pour renverser la tendance. Mais le bloc camerounais tient bon, porté par un Simon Ngapandouetnbu impérial dans ses cages pour son premier grand test à ce niveau. Le score ne bougera plus.

Cette défaite ne sort pas de nulle part. Nommé le 4 août 2026 pour succéder à Émerse Faé, Hervé Renard avait fait de cette fenêtre internationale un véritable laboratoire. Sa première liste comptait huit nouveaux visages sur 25 joueurs, la plupart âgés de 21 ans ou moins, et ce match amical devait lui permettre de les voir à l'œuvre face à un adversaire de taille.

Il est allé au bout de sa logique : dix changements dans son onze de départ. Chris Tapé et Kassoum Fofana en défense, Amadou Koné et Patrick Zabi au milieu, Rayan Fofana en attaque ont tous connu leur première titularisation, pendant que plusieurs cadres patientaient sur le banc.

Après la rencontre, le technicien français n'a pas cherché d'excuses. Selon lui, ce match était le seul moment pour tester ses nouvelles recrues, et il en porte seul les conséquences : « j'assume la responsabilité des risques que j'ai pris ».

Un discours que ne partage pas totalement le vestiaire. Entré à l'heure de jeu, Yan Diomandé n'a pas caché sa frustration au micro de NCI. Pour l'ailier du Real Madrid, les joueurs voulaient gagner ce classique, mais « le coach voulait essayer quelque chose ». Une tentative qui n'a pas payé.

Dans les travées d'Ebimpé, la déception était palpable. Beaucoup avaient fait le déplacement pour voir les Éléphants briller, pas pour assister à une séance d'essais grandeur nature. Si l'enjeu sportif était mince, l'orgueil, lui, ne l'était pas. Neuf mois plus tôt, les deux nations s'étaient quittées dos à dos (1-1) à la CAN 2025 au Maroc, et cette revanche à domicile était attendue.

En face, la victoire a pris des allures de triomphe. Battre les champions d'Afrique 2023 chez eux, c'est un succès de prestige pour les Lions Indomptables. C'est aussi un bol d'air pour leur sélectionneur David Pagou, longtemps contesté, dont le pari sur la jeunesse a été récompensé ce samedi.

Le match terminé dans le fair-play, c'est sur la toile que la rivalité a repris ses droits. Les internautes camerounais n'ont pas boudé leur plaisir, multipliant les publications fières et chambreuses, pendant que les supporters ivoiriens oscillaient entre agacement contre les choix du staff et appels à la patience. Entre les deux pays, la taquinerie en ligne est une tradition, et cette victoire en terre ivoirienne lui a offert un nouveau carburant.

Pour les Éléphants, ce revers ne pèse rien au classement des éliminatoires de la CAN 2027. Renard en tirera ses leçons avant les prochaines échéances. Mais ce samedi soir, à Ebimpé, les Camerounais sont repartis avec le sourire, et les Ivoiriens avec une seule envie : prendre leur revanche.