Mercato : à seulement 20 ans, l'Ivoirien Christ Inao Oulaï s'offre un transfert à plus de 19 milliards de FCFA

Le mercato estival vient de livrer l'un de ses plus gros coups pour un joueur ivoirien. Christ Inao Oulaï, 20 ans, quitte Trabzonspor pour rejoindre la Fiorentina, en Serie A italienne. L'opération est évaluée à environ 30 millions d'euros, soit près de 19,7 milliards de francs CFA, bonus compris.

Le club italien a officialisé la signature ce dimanche 19 juillet, au lendemain de la visite médicale du joueur, réalisée avec succès à Florence. Le milieu ivoirien s'est engagé pour cinq saisons, jusqu'en juin 2031, avec la Viola.

Né le 6 avril 2006 à Yopougon, Christ Ravynel Inao Oulaï a été formé à l'académie JMG d'Abidjan, qu'il intègre dès l'âge de 12 ans. Sa progression le mène d'abord en France, du côté de Bastia en Ligue 2, avant un premier grand saut vers la Turquie et Trabzonspor la saison passée.

C'est sous les couleurs turques qu'il s'impose véritablement : titulaire indiscutable en Süper Lig, il termine la saison avec 2 buts et 4 passes décisives en 25 apparitions, pour une précision de passes avoisinant les 91 %. Des statistiques qui n'échappent pas aux plus grands clubs européens.

Tout commence en réalité quelques mois plus tôt, à la CAN 2025. Alors que les Éléphants sont menés 2-0 par le Gabon dès le début du match, Emerse Faé fait le choix osé de lancer son jeune milieu, jusque-là remplaçant derrière des cadres comme Franck Kessié, Seko Fofana ou Ibrahim Sangaré. Sa sérénité balle au pied change la physionomie de la rencontre et lance véritablement sa CAN, que la Côte d'Ivoire remportera.

Il arrive donc au Mondial nord-américain auréolé de ce statut de révélation. Après une entrée remarquée contre l'Équateur, Emerse Faé lui offre une première titularisation face à l'Allemagne : performance saluée par L'Équipe, qui le décrit rayonnant sur cette rencontre. Les Éléphants passent le premier tour pour la toute première fois de leur histoire, avant de s'incliner en huitièmes de finale contre la Norvège d'Erling Haaland (1-0). Au total, Christ Inao Oulaï dispute quatre rencontres du Mondial et confirme, dans la continuité de sa CAN, son statut de nouvelle pépite du football ivoirien.

Cette vitrine mondiale, conjuguée à son volume de jeu et à sa maturité précoce, séduit alors plusieurs cadors européens, la Fiorentina devançant notamment la Juventus, Chelsea et le FC Barcelone dans ce dossier.

Sous l'impulsion de son directeur sportif Fabio Paratici, le club florentin active rapidement les négociations avec Trabzonspor, qui conserve au passage un pourcentage sur une éventuelle plus-value de revente. Le club de Bastia, formateur du joueur, devrait également toucher un pourcentage sur ce transfert.

Évoluant principalement au poste de milieu central, l'international ivoirien portera le maillot floqué du numéro 42 du côté de la Fiorentina, un numéro qu'il portait déjà à Trabzonspor.

Avec cette signature, Christ Inao Oulaï rejoint un effectif où évoluent notamment Moise Kean, Albert Gudmundsson ou encore Rolando Mandragora, et s'apprête à découvrir l'un des championnats les plus exigeants tactiquement du continent.