Musique : Papa Wemba, dix ans après, Abidjan garde la voix du pape de la rumba

Il y avait des habits blancs, des pas de sapeurs, une messe solennelle et cette émotion particulière que seuls les grands artistes laissent derrière eux. À Anoumabo, Papa Wemba n’est pas seulement revenu dans les discours : il a repris place dans la mémoire populaire ivoirienne.

Le 24 avril 2016, vêtu de sa veste blanche et noire, coiffé de son haut chapeau rouge, l’artiste congolais montait sur scène aux premières heures du matin. Devant des milliers de spectateurs, il donnait ce qui allait devenir son dernier concert. Quelques minutes plus tard, l’homme qui avait porté la rumba congolaise sur les scènes du monde s’effondrait, laissant Abidjan sidéré.

Pour le FEMUA et son commissaire général A’Salfo, cet hommage ne relève pas seulement du souvenir. Il s’agit de reconnaître ce que Papa Wemba a légué à la Côte d’Ivoire : une dernière scène, un dernier souffle artistique, un lien presque sacré entre Kinshasa et Abidjan. Le festival a d’ailleurs organisé une cérémonie d’hommage à Anoumabo pour marquer les dix ans de sa disparition.

Papa Wemba avait choisi de chanter devant un public populaire, dans un festival gratuit, loin des grandes salles payantes. Cette image demeure forte : celle d’un géant qui quitte la scène non dans le retrait, mais au milieu de ceux pour qui il avait toujours chanté.

Dans les rues d’Abidjan, les sapeurs ont ouvert la procession comme on ouvre un livre d’élégance. Papa Wemba fut l’un des grands visages de la SAPE, ce mouvement où le vêtement devient langage, dignité, mise en scène de soi et affirmation sociale. Avec lui, la rumba n’était jamais seulement une musique : elle était une allure, une philosophie, une manière d’habiter le monde.

Dix ans après, sa voix continue de traverser les générations. Elle rappelle que certaines disparitions ne ferment pas une histoire. Elles la déplacent dans la légende.

En célébrant Papa Wemba, la Côte d’Ivoire ne rend pas seulement hommage à une icône congolaise. Elle honore un artiste devenu, par la force du destin, un fils adoptif d’Anoumabo.

Le FEMUA poursuit ainsi une mission essentielle : faire d’Abidjan non seulement une capitale de spectacle, mais aussi une capitale de mémoire. Et dans cette mémoire, Papa Wemba reste debout, élégant, souverain, éternellement prêt à reprendre le micro.