Le 13 septembre, la Banque d’investissement et de développement de la CEDEAO (BIDC) a annoncé avoir signé un accord de prêt de 4,7 milliards FCFA avec la société minière BRI Coltan active en Côte d’Ivoire. Ces fonds serviront à financer un projet de construction d’usine de transformation semi-industrielle de coltan en Côte d’ivoire. Le coltan est un minerai dont on extrait le niobium, appelé autrefois colombium et le tantale. La République démocratique du Congo, dans la région du Kivu détient entre 60 et 80 % des réserves mondiales et le reste est partagé entre l'Australie, le Brésil, le Canada, l'Espagne, la région de l’Orénoque au Venezuela et la Chine.
Le coltan est un minerai prisé dans le monde. Il permet de fabriquer des objets tels que les téléphones portables, les appareils électroniques, des réacteurs… Si la République Démocratique du Congo est la 1ère réserve mondiale de coltan, elle n'est pas transformée dans ce pays. Ainsi, après le Rwanda, la Côte d'Ivoire aura-t-elle une usine de transformation du coltan.
Coltan/Universidad de Navarra
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L'usine sera construite dans l'ouest de la Côte d'Ivoire, à Issia, sur une superficie de 277 hectares. Issia, selon le rapport définitif d'étude d'impact et environnemental et social (EIES), publié en janvier 2020, est une ville qui regorge de près de 70 millions de tonnes de réserves de ce minerai stratégique très rare et très convoité. La capacité de production n'a pas été définie, mais selon les détails du projet, le produit fini de l'unité sera exporté en direction des Etats-Unis et de l'Allemagne.
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Au terme de la construction de cette usine, la Côte d'Ivoire sera le 2e pays africain à transformer du coltan.
