Saviez-vous que les cartons dans un match de football ont un coût ?

Depuis le coup d'envoi de la Coupe du Monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, 48 sélections s'affrontent pour tenter de décrocher le trophée le plus convoité du football mondial. Un format inédit, élargi pour la première fois à autant d'équipes, avec son lot de nouvelles règles, notamment sur la gestion des cartons et des suspensions. Mais derrière l'aspect purement sportif, il y a un volet dont on parle beaucoup moins : celui de l'argent. Car chaque carton distribué sur la pelouse a un prix, fixé noir sur blanc par la FIFA, et ce prix peut vite piquer.

Un carton jaune en Coupe du Monde 2026 coûte officiellement 10 000 dollars, environ 8 800 euros, soit près de 5 772 000 FCFA. Un deuxième carton jaune dans le même match, celui qui équivaut à une expulsion, fait grimper la note à 15 000 dollars, environ 13 100 euros, soit à peu près 8 593 000 FCFA. Quant au carton rouge direct, le plus sévère, il atteint 20 000 dollars, soit 17 500 euros, l'équivalent d'environ 11 479 000 FCFA. Un montant loin d'être symbolique pour un simple carton.

Et qui règle l'amende ? C'est la fédération du joueur concerné. Si les Bleus prennent un carton demain sur le terrain, la FFF, la Fédération Française de Football, devra payer. Même chose pour n'importe quelle sélection engagée dans ce Mondial : dès qu'un carton tombe, ce n'est plus le joueur seul qui trinque, mais toute l'institution qui le représente.

Ce montant de pénalité diminue selon la compétition : Coupe du Monde féminine, U-20, U-17, beach soccer, futsal, Jeux Olympiques… La FIFA applique une grille différente à chaque niveau, généralement revue à la baisse par rapport au Mondial masculin senior. Comme quoi, si un carton vous semble totalement gratuit, ce n'est qu'une impression.

Au-delà de la sanction collective versée par la fédération, un joueur peut aussi écoper d'une amende personnelle en cas de faute jugée particulièrement grave. C'est le cas de l'attaquant américain Folarin Balogun, buteur des États-Unis dans ce Mondial, sanctionné début juillet d'un carton rouge direct contre la Bosnie-Herzégovine pour une intervention dangereuse. La commission de discipline de la FIFA lui a infligé une amende individuelle de 40 000 dollars, environ 34 000 euros, soit près de 22 300 000 FCFA, en plus de la sanction sportive prévue par le règlement.

La FIFA elle-même le reconnaît : il n'existe pas de règle universelle imposant un tarif fixe pour chaque carton distribué dans le monde. Chaque fédération et chaque organisateur de compétition fixe ses propres barèmes. Résultat, les montants varient énormément d'un pays à l'autre et d'une compétition à l'autre.

En Angleterre, la Football Association applique des tarifs bien plus modestes : environ 10 livres par carton jaune, avec une amende supplémentaire de 15 livres à partir du cinquième avertissement dans la saison. Un club peut même être sanctionné jusqu'à 25 000 livres si six joueurs ou plus reçoivent un carton jaune au cours d'une même rencontre.

En France, les montants dépendent aussi du niveau. Dans certaines ligues amateurs, un carton jaune coûte à peine entre 6 et 20 euros au club, un carton rouge grimpant plutôt entre 35 et 50 euros. En Ligue 1, la note grimpe davantage, avec des clubs qui déboursent en moyenne autour de 1 000 euros par saison rien qu'en frais liés aux cartons, ce montant pouvant même doubler lorsque l'exclusion touche un membre du banc de touche.

Même la Coupe du Monde des Clubs, disputée par la FIFA en 2025, appliquait déjà une grille comparable à celle du Mondial actuel, avec 12 000 euros pour un premier carton jaune, 15 000 pour un second dans le même match, et 20 000 pour un rouge direct.

Le même principe s'applique à nos compétitions locales. Comme toutes les fédérations affiliées à la FIFA, la Fédération Ivoirienne de Football fixe elle aussi son propre barème disciplinaire, qui peut varier selon la compétition concernée : Ligue 1 ivoirienne, Coupe nationale, championnats de jeunes ou encore rencontres de district. Les montants appliqués localement n'ont évidemment rien à voir avec les sommes brassées par la FIFA lors d'un Mondial, mais le principe reste identique : chaque carton, où qu'il soit distribué, a une valeur fixée par le règlement de la compétition en cours.

Ce qui change d'un tournoi à l'autre, ce n'est donc pas le principe, mais bien l'échelle. Du terrain d'un district ivoirien à la pelouse d'un stade américain plein à craquer pendant le Mondial, un carton reste un carton, mais son prix, lui, peut multiplier par plusieurs milliers selon l'endroit où il tombe.