Angélique Kidjo réunit Pharrell Williams et Quavo dans le clip explosif de « Bando »

Angélique Kidjo n'en finit plus de faire tomber les frontières musicales. Après avoir marqué l'histoire en devenant la première artiste africaine à recevoir une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, la quintuple lauréate des Grammy Awards revient avec un projet qui a tout d'un événement : le clip officiel de « Bando », en featuring avec Pharrell Williams et le rappeur Quavo.

Tout est parti d'une séance d'essai vocal. En entendant Angélique Kidjo interpréter « La Vida Es Un Carnaval » de Celia Cruz lors d'une balance, Pharrell Williams s'est approché d'elle pour lui proposer d'écrire de la musique ensemble. En quelques semaines à peine, le duo se retrouve à composer dans son studio parisien, installé dans les bureaux de Louis Vuitton, maison où le producteur officie comme directeur créatif de la ligne homme.

« Bando » figure à l'origine sur HOPE!!, le dix-huitième album studio d'Angélique Kidjo, sorti en avril 2026. Le titre tire son nom d'un terme argotique désignant une maison abandonnée, mais la chanson dépasse la simple idée d'un lieu pour raconter les vies et la créativité qui existent dans les communautés façonnées par la pauvreté et les inégalités. Le message central de Kidjo : là où l'on commence dans la vie ne doit jamais déterminer jusqu'où l'on peut aller.

Sur ce morceau, trois univers se répondent. Angélique Kidjo, Pharrell Williams et Quavo représentent respectivement le Bénin, la Virginie et Atlanta sur un seul et même disque, une rencontre transculturelle typique de la carrière que la chanteuse s'est construite. La patte de Pharrell se ressent dans le rythme et la chaleur du morceau, tandis que sa présence à l'écran, bien que discrète, relie efficacement les deux volets audio et visuel de la collaboration. La contribution de Quavo, elle, élargit la portée du titre vers un tout autre public.

Une version orchestrale du titre, baptisée « Bando [Orchestral] », a également vu le jour cet été. Produite par Pharrell Williams, cette relecture enrichit le morceau original avec les voix du chœur gospel Voices of Fire, fondé par l'oncle du producteur, l'évêque Ezekiel Williams, et la puissance de L'Orchestre du Pont Neuf, dirigé par le compositeur Thomas Roussel. Cette version orchestrale avait d'abord été dévoilée en clôture du défilé Louis Vuitton Printemps-Été 2027 pour hommes, à Paris, où Pharrell officie justement comme directeur créatif.

Pour donner vie à « Bando », Angélique Kidjo, Pharrell Williams et Quavo ont choisi un décor loin des plateaux hollywoodiens : La Grande Borne, un quartier d'habitat social situé à Grigny, dans la banlieue parisienne. Réalisé par Paul Hunter, cinéaste reconnu pour avoir signé les clips de « Hypnotize » de The Notorious B.I.G., « Honey » de Mariah Carey ou encore « You Rock My World » de Michael Jackson, le tournage a rassemblé de nombreux habitants du quartier.

Même en pleine vague de chaleur historique, les résidents ont envahi les rues et dansé pendant des heures, offrant selon Kidjo un contrepoint nécessaire aux clichés qui collent trop souvent à ce type de quartiers. La chanteuse s'en explique : la plupart du temps, les gens ne parlent que de la douleur et des difficultés de ceux qui vivent dans les cités, alors qu'il existe aussi de la fierté, de la joie et une véritable envie de célébrer. Elle confie avoir vu toute la communauté se mobiliser pour le tournage, et espère que la chanson rendra justice à cette énergie.

Visuellement, le résultat est à l'image de la musique : des enfants jouant au ballon entre les immeubles, des danseurs qui s'emparent des escaliers en pavés, donnant au clip un rythme et une vitalité collective. Le titre y aborde la réalité des systèmes sociaux et les épreuves de la vie avec une énergie résiliente, portant une réflexion sur la quête de justice et la force du collectif, entre volonté de rester debout et refus de se poser en victime.

Ce nouveau projet n'est pas une première rencontre entre les deux artistes : le morceau marque la dernière étape en date d'une relation créative entre Kidjo et Pharrell qui remonte à près de deux décennies. Disponible depuis le 28 août sur YouTube, le clip cumule déjà un engouement fort auprès des fans à travers le monde, confirmant une fois de plus la capacité d'Angélique Kidjo à faire dialoguer l'Afrique et la scène musicale internationale.