Le milieu de terrain ivoirien Seko Fofana a annoncé sa retraite internationale

C'est par un message adressé directement à ses compatriotes que Seko Fofana a choisi de tourner la page. Prêté cette saison au FC Porto par le Stade Rennais, le milieu de terrain a expliqué ressentir de la fierté et de la reconnaissance pour tout ce qu'il a vécu sous le maillot ivoirien, tout en assurant qu'il resterait, à sa manière, un supporter des Éléphants pour toujours.

L'aventure internationale de Seko Fofana avait démarré le 11 novembre 2017, lors d'une défaite face au Maroc en éliminatoires de la Coupe du monde. Neuf ans plus tard, le bilan est solide : 34 sélections et 7 buts sous le maillot orange.

Entre les deux, le parcours du natif de Paris n'a pourtant pas toujours été linéaire. Formé au Paris FC puis à Lorient avant d'atterrir à Manchester City sans y jouer, l'international avait connu deux longues absences avec la sélection, entre 2019 et 2022 puis entre 2022 et 2023, préférant à l'époque se concentrer sur sa carrière en club, notamment à Lens.

Son retour, à la veille de la CAN organisée à domicile, aura été le tournant décisif de sa carrière ivoirienne. Devenu l'un des moteurs de l'équipe de Jean-Louis Gasset puis d'Emerse Faé, Fofana a participé activement au sacre historique des Éléphants lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023, disputée sur le sol ivoirien début 2024.

Sur le plan des clubs, Seko Fofana a connu un parcours tout aussi mouvementé. Passé par Bastia en prêt, il s'était révélé à l'Udinese avant de rejoindre le Racing Club de Lens en 2020, où il était rapidement devenu une figure importante du vestiaire, au point d'en devenir actionnaire minoritaire.

Son transfert vers l'Arabie saoudite à l'été 2023, direction Al-Nassr puis Al-Ettifaq en prêt, avait marqué une rupture avec les supporters lensois. Après dix-huit mois compliqués dans le Golfe, l'international ivoirien avait fait son retour en Ligue 1 en janvier 2025, signant à Rennes jusqu'en 2029, avant d'être prêté cette saison au FC Porto.

Du côté de la Fédération ivoirienne de football, la nouvelle a immédiatement suscité une vague de reconnaissance. Le président Yacine Idriss Diallo, récemment reconduit à la tête de l'instance jusqu'en 2030, ainsi que le Comité exécutif, ont salué l'engagement et le professionnalisme du joueur, rappelant les services rendus à la nation ivoirienne tout au long de son parcours international.

Pour beaucoup d'observateurs, Seko Fofana restera associé à l'un des chapitres les plus marquants de l'histoire récente des Éléphants, celui d'un sacre continental obtenu à la maison, devant tout un peuple.

Le milieu de terrain a lui-même tenu à passer le témoin à la génération montante, assurant qu'il suivrait avec attention la suite de l'aventure des Éléphants, cette fois depuis les tribunes.