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La désignation de Korhogo comme membre du Réseau des Villes créatives de l’UNESCO (RVCU) dans le domaine de la musique marque une étape historique pour la Côte d'Ivoire. Annoncée le 31 octobre 2025 par Ernesto Ottone R., Sous-Directeur général du Secteur de la culture de l’UNESCO, cette reconnaissance met en lumière le riche patrimoine musical, culturel et spirituel de la ville, ainsi que son engagement en faveur de la culture comme moteur de développement durable.
Une consécration que le maire Lacina Ouattara a accueillie avec émotion et fierté, symbole d’un héritage vivant et d’une identité partagée.
Un carrefour culturel au cœur du Nord ivoirien
Surnommée la « Cité du Poro », Korhogo est la capitale du district des Savanes et le chef-lieu de la région du Poro, située à environ 635 km au nord d’Abidjan.
Elle se dresse dans une zone de savane soudanaise parsemée de forêts claires et de petites collines, dominée par le Mont Korhogo, vestige d’origine volcanique.
Ville-carrefour stratégique, Korhogo relie la Côte d’Ivoire au Mali et au Burkina Faso, jouant depuis des siècles un rôle central dans les échanges commerciaux et culturels de la région.
Son nom dérive de l’expression sénoufo « kor-go », signifiant « héritage », une appellation qui résonne pleinement aujourd’hui.
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Un parcours historique marqué par la sagesse des ancêtres
Korhogo est une ville ancienne, profondément ancrée dans l’histoire du peuple Sénoufo.
Selon la tradition, elle fut fondée au XIVe siècle par Nanguin, jeune vassal du roi de Kong, Sekou Ouattara.
La légende raconte qu’en découvrant ce lieu, il aurait déclaré : « Mi Korhg Gui Gue », soit « Ceci est mon héritage » — donnant naissance au nom même de la ville.
Les Sénoufos, peuple d’agriculteurs, de forgerons et de musiciens, ont développé une civilisation harmonieuse, basée sur la transmission, le respect des aînés et la symbiose avec la nature. Leur influence, nourrie par les échanges avec les Mandébélé, a façonné l’identité spirituelle et artistique de tout le Nord ivoirien.
Culture et représentations
Korhogo est avant tout la capitale du peuple Sénoufo, dont la culture est un véritable pilier de la société.
Au cœur de cette tradition se trouve le Poro, une institution initiatique et société éducative secrète qui régit la vie communautaire. À travers plusieurs étapes initiatiques, le Poro enseigne la sagesse, le courage, la solidarité et l’art de vivre en harmonie.
La musique et la danse occupent une place sacrée dans cette culture. Le balafon, le tambour d’aisselle (kpalongo) et le n’goni accompagnent les cérémonies, les rites et les moments festifs. Parmi les danses emblématiques, on retrouve :
Le Boloye, ou danse des hommes panthères, associée au Poro et à la force spirituelle.
Le Soromiguidjo, autrefois chant guerrier, aujourd’hui exécuté lors des mariages et funérailles.
L’artisanat est également un marqueur fort de la ville : sculpture sur bois, forge, tissage, et production de beurre de karité sont des savoir-faire transmis de génération en génération.
Une reconnaissance internationale
Korhogo devient ainsi la première ville ivoirienne à rejoindre le Réseau des Villes créatives de l’UNESCO dans le domaine de la musique.
Cette distinction consacre le patrimoine musical sénoufo ses chants rituels, ses danses symboliques et ses instruments traditionnels comme une valeur universelle exceptionnelle.
Rejoindre ce réseau, c’est entrer dans le cercle prestigieux des villes comme La Nouvelle-Orléans, Kingston, ou encore Liège, toutes reconnues pour leur rayonnement musical.
C’est aussi un engagement concret : intégrer la créativité et la culture dans les politiques locales pour un développement urbain durable, stimulant l’économie locale, la jeunesse et le tourisme.
Un héritage vivant pour la Côte d’Ivoire et pour le monde
Plus qu’un titre, cette reconnaissance est un hommage à la mémoire des ancêtres et à la créativité des générations futures.
Korhogo devient une ambassadrice de la musique africaine, un pont entre tradition et modernité, entre héritage et innovation. Aujourd’hui, c’est tout un peuple qui célèbre cet héritage, inscrit désormais dans le patrimoine créatif mondial.