Bottoms, Donalds, Crowley, Plaskett : quatre leaders noirs écrivent l’Histoire aux États-Unis

Avant mardi, l’Amérique n’avait élu que trois gouverneurs noirs en 250 ans d’histoire. Le plus récent était Wes Moore, au Maryland, après Deval Patrick en 2006 et Doug Wilder en 1989. En quelques heures, le compteur a bondi.

C’est la victoire qui fait le plus de bruit. Keisha Lance Bottoms, ex-maire d’Atlanta de 2018 à 2022, devient la première femme noire élue gouverneure d’un État américain. Elle l’a emporté en Géorgie face à Rick Jackson, milliardaire du secteur de la santé soutenu par Trump.

Sa victoire ramène aussi les Démocrates au pouvoir à Atlanta : c’est la première fois en plus de vingt ans qu’un Démocrate remporte la course au poste de gouverneur de Géorgie. Une revanche pour un camp qui y avait échoué avec Stacey Abrams en 2018 et 2022. « Des épaules d’acier », a-t-elle lancé dans son discours.

À l’autre bout de l’échiquier politique, Byron Donalds, républicain et proche de Trump, a aussi marqué l’Histoire. Il devient le premier Noir élu à un poste dans tout l’État de Floride, et le premier gouverneur républicain noir élu du pays. Député depuis 2021, il a battu le démocrate David Jolly en axant sa campagne sur le coût de la vie.

Pour mesurer la rareté de l’exploit : le seul gouverneur républicain noir de l’histoire, Pinckney Pinchback, avait été nommé en Louisiane en 1872, pendant la Reconstruction.

Au Wisconsin, David Crowley, le patron du comté de Milwaukee, bat le trumpiste Tom Tiffany et devient le premier gouverneur noir de l’État. À 40 ans, il sera le plus jeune gouverneur de l’État depuis presque un siècle. Barack Obama l’avait soutenu quelques semaines plus tôt, et il a fait campagne sur le coût de la vie et contre l’« extrémisme MAGA ».

Quatrième nom de cette nuit : Stacey Plaskett. Déléguée des îles Vierges au Congrès depuis 2014, elle devient la première femme à diriger le territoire. Elle est aussi la première femme noire élue gouverneure d’un territoire américain. « Quelque part ce soir, une petite fille regarde », a-t-elle dit dans son discours.

Elle succède à une longue série d’hommes. Les résultats restent non officiels tant que le dépouillement n’est pas certifié.

D’autres figures ont elles aussi brisé des barrières :

• Abdul El-Sayed (Michigan) : premier musulman élu au Sénat américain. Il avait dû affronter des attaques jugées islamophobes, y compris de Trump, qui l’avait appelé « Mohammed ».

• Deb Haaland (Nouveau-Mexique) : première femme autochtone élue gouverneure d’un État américain. Elle avait déjà été l’une des deux premières Amérindiennes élues au Congrès, en 2018.

• Peggy Flanagan (Minnesota) : première femme amérindienne élue au Sénat.

• Gina Hinojosa (Texas) : première gouverneure latina de l’État, après avoir battu Greg Abbott.

• Xavier Becerra (Californie) : vainqueur de la course au poste de gouverneur, et premier gouverneur latino de l’État depuis Romualdo Pacheco en 1875.

• Chris Pappas (New Hampshire) : premier sénateur ouvertement gay.

• Aber Kawas (New York) : première femme palestinienne musulmane élue au Parlement de l’État de New York.

• Amy Klobuchar (Minnesota) : première femme gouverneure de l’État.

À Washington, enfin, la victoire démocrate à la Chambre ouvre une autre première possible. Hakeem Jeffries est en passe de devenir le premier président de la Chambre noir de l’histoire du pays.

Pour la première fois, plusieurs gouverneurs noirs siégeront en même temps aux États-Unis. Wes Moore ne sera plus seul.