Le Français Paul-Henri Nargeolet, 77 ans
Ce monsieur était un habitué des plongées sous-marines. Ex-officier de marine, il était passionné d'archéologie maritime et était explorateur des fonds marins. Il a été ainsi commandant du groupe de plongeurs-démineurs de Cherbourg (nord-ouest de la France), puis pilote de sous-marins dans la Marine nationale française.
À son actif, on peut compter la fouille de plusieurs épaves. En 1986, il devient responsable des sous-marins d'intervention profonde de l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer).
Paul-Henri a déjà côtoyé l'épave du Titanic. En effet, en 1987, avec le sous-marin français Nautile, il a fait des dizaines de plongées permettant de remonter plusieurs centaines d'objets. Les dernières remontées datent de l'été 2021.
Le Britannique Hamish Harding, 58 ans
Hamish Harding était un homme d'affaire mais c'était aussi un amoureux fou des explorations extrêmes. Il racontait d'ailleurs ses aventures sur ses réseaux sociaux. En 2004, il fonde l'entreprise de vente de jets privés Action Aviation.
Il est diplômé de l'université de Cambridge en sciences naturelles et ingénierie chimique. Il s'était déjà rendu dans l'espace en 2022, à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin, pour un vol de dix minutes. C'était d'ailleurs la cinquième mission habitée réussie pour l'entreprise de Jeff Bezos, son "mentor".
Hamish détient plusieurs records Guinness dont celui du tour de la Terre en avion le plus rapide en passant par les deux Pôles. Il l'a fait en 46 heures, 40 minutes et 22 secondes. Avec son épouse Linda, il a deux fils dont Giles qui, à l'âge de 12 ans en 2020 était devenu la plus jeune personne à se rendre au pôle Sud, selon le Times.
Le Pakistanais Shahzada Dawood, 48 ans, et son fils Suleman, 19 ans
Le vice-président du conglomérat Engro, basé à Karachi, dans le sud du Pakistan, accompagné également de son fils Suleman, âgé de 19 ans, ont voulu vivre cette expérience. Ils sont tous les deux citoyens britanniques.
Engro est une entreprise qui a des investissements dans plusieurs secteurs d'activité comme l'énergie, l'agriculture, la pétrochimie et les télécommunications.
Stockton Rush, le patron américain d'OceanGate Expeditions
Stockton Rush est le PDG de la société OceanGate Expeditions, l'entreprise organisatrice du voyage. Il l'a fondée en 2009. Depuis 2021, il a emmené des clients, voir l'épave du Titanic à bord du "Titan", submersible spécialement construit.
Stockton Rush a déclaré que la visite de l'épave faisait partie d'une stratégie marketing au moment où il tentait de développer de nouvelles innovations pour les navires submersibles.
Il a commencé sa carrière en 1981 en tant que plus jeune pilote de transport à réaction au monde, à l'âge de 19 ans. En 1984, il était devenu ingénieur d'essais en vol sur avions de chasse F-15 pour la société McDonnell Douglas.