Urgence Écologique à Adiaké : l'orpaillage clandestin en train de détruire la Lagune Aby

Adiaké, ville historique souvent méconnue du grand public, est pourtant une localité de Côte d'Ivoire qui abrite une diversité biologique inestimable. Son trésor écologique, la Lagune Aby, est classée site d'importance mondiale.

Depuis 2005, la région des îles Éhotilés et la lagune Aby sont officiellement désignées Zone Ramsar, une convention internationale qui protège les zones humides d'importance pour la planète. Cette reconnaissance place la lagune comme le plus beau patrimoine de zone humide du pays. Malheureusement, ce joyau est aujourd'hui confronté à une dégradation accélérée et dévastatrice, provoquée par des pratiques illégales.

Depuis plusieurs mois, le constat est amer et la cause identifiée. Le désastre qui frappe la Lagune Aby provient d'intenses activités d'orpaillage menées dans les environs et sur les localités qui bordent ce vaste plan d'eau.

L'orpaillage clandestin, mené dans l'ombre et en violation des lois environnementales, est la source directe de cette catastrophe écologique. Un tour dans les localités riveraines permet de découvrir l'ampleur du désastre : les rejets issus de ces opérations minières sauvages sont déversés directement ou indirectement dans la lagune.

• Mutation des Eaux : Le signe le plus flagrant est la coloration subite et dramatique des eaux. Jadis limpides et poissonneuses, elles ont pris une teinte jaunâtre et boueuse, témoignant du déversement massif de boues, de sédiments et de produits chimiques utilisés pour l'extraction de l'or.

L'impact de cette pollution liée à l'orpaillage est bien plus grave que la simple sédimentation, car elle implique souvent l'utilisation de produits toxiques, notamment le mercure et le cyanure.

• Contamination chimique mortelle : L'introduction de mercure et d'autres produits chimiques dans l'eau contamine irrémédiablement l'ensemble de la chaîne alimentaire. Ces poisons s'accumulent dans les sédiments et les organismes vivants, entraînant la mort massive de la faune aquatique.

• Destruction des habitats spécifiques : Le déversement des boues et la sédimentation détruisent directement les herbiers et les mangroves, les zones de nurserie essentielles à la reproduction des espèces. L'écosystème unique, justifiant le statut Ramsar, est en train d'être anéanti.

• Risque sanitaire majeur : La consommation de poissons contaminés au mercure par les communautés locales représente un risque sanitaire majeur pour la population d'Adiaké et au-delà, avec des conséquences neurologiques et sanitaires irréversibles.

Au-delà du désastre écologique, l'orpaillage clandestin met directement en péril la survie des communautés riveraines :

• Effondrement de la pêche : Les activités traditionnelles de pêche et d'aquaculture, qui constituent les principales sources de revenus et d'alimentation pour les habitants d'Adiaké, sont rendues impossibles par la mort du poisson et la contamination des eaux.

• Perte du potentiel touristique : La dégradation du paysage et la contamination de la faune anéantissent tout espoir de développer l'écotourisme dans les îles Éhotilés, pourtant une voie essentielle pour la diversification économique de la région.

L'heure n'est plus à l'observation, mais à l'action immédiate. Si ce phénomène d'orpaillage et de pollution n'est pas stoppé net, c'est tout le département d'Adiaké qui sera rendu invivable. Nous risquons de perdre un trésor national reconnu par la communauté internationale.

Il est impératif que les autorités prennent des mesures draconiennes :

1. Tolérance Zéro : Lancement d'opérations d'envergure pour démanteler tous les sites d'orpaillage illégal dans les environs d'Adiaké.

2. Sanctions Exemplaires : Identifier et sanctionner avec la plus grande fermeté les responsables et les commanditaires de ces destructions environnementales.

3. Réhabilitation et Surveillance : Mettre en place un plan d'urgence de nettoyage et d'assainissement de la lagune, avec une surveillance accrue et l'expertise technique des organismes internationaux (Ramsar, ONG environnementales).

La Lagune Aby est un patrimoine qui doit être protégé pour les générations futures. Sa survie est synonyme de la survie d'Adiaké.