Menace d'une nouvelle pandémie : un virus a été découvert en Chine

Ce virus potentiellement mortel pourrait déclencher une nouvelle pandémie. Le Langya Henipavirus a déjà infecté 35 personnes, selon les Centres de contrôle des maladies de Taïwan.

Il fait partie de la même famille que le virus Hendra (HeV) et le virus Nipah (NiV), connus pour infecter les humains, les chauves-souris frugivores étant l'hôte naturel des deux virus.

Les hénipavirus peuvent provoquer des maladies graves chez les animaux et les humains et sont classés comme des virus de niveau de biosécurité 4 avec des taux de létalité compris entre 40 et 75 %, selon les données de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), soulignant que ce taux est beaucoup plus élevé que celui du coronavirus.

Selon les médias locaux, le nouveau type de Henipavirus a été découvert dans des échantillons de gorge prélevés sur des patients malades de l'est de la Chine ayant des antécédents de contact avec des animaux ces derniers temps.

Les scientifiques taïwanais indiquent que chiens et chèvres en sont les principaux vecteurs. Comme le rapporte le «Blick», une étude sur les animaux de compagnie et d'élevage aurait montré «que 2% des chèvres et 5% des chiens testés étaient positifs. Les souris seraient également porteuses du virus».

Les symptômes

Bien qu'aucun des patients ne soit décédé ou n'ait souffert d'une maladie grave, il s'agit d'un virus qui n'avait jamais infecté d'êtres humains avant cette épidémie... il y a donc beaucoup d'inconnues.

Les chercheurs qui ont participé à l'étude ont noté des symptomes comme la fièvre, fatigue, maux de tête, toux, anorexie, myalgie et nausées.

Les Centres de contrôle des maladies (CDC) de Taïwan mettent actuellement au point une méthode de test de l'acide nucléique pour détecter et contrôler la propagation du virus.

Pour le moment, il n'y a pas encore lieu de paniquer. Les autorités font plus de recherches pour mieux connaître la maladie.